אֵיךְ קִבֵּל הַלִּוְיָתָן לֹעַ קָטָן

בְּלֵב הַיָּם, מִזְּמַן מִזְּמַן, הוֹ, יַלְדָּתִי הֲכִי אֲהוּבָה, חַי לוֹ לִוְיָתָן, וְהוּא אָכַל דָּגִים. הוּא אָכַל כּוֹכַב־יָם וְחַרְטוֹמַן־יָם גַּם, הוּא אָכַל סַרְטָן וְדַג מֹשֶה רַבֵּנוּ קָטָן, פַּרְפָּרוֹן וְקַרְנַפּוֹן, תְּרִיסָנִית עֲנֻגָּה וְגַם אֶת בֶּן זוּגָהּ, וּמָקָרֶל וּפִּיקֶרֶל, וַאֲפִלּוּ אֶת הַדָּג הַחֲלַקְלַק הַחֲמַקְמַק כָּל כָּךְ כָּל כָּךְ, אֶת הַצְּלוֹפָח. אֶת כָּל הַדָּגִים שֶׁיָּכוֹל הָיָה לִמְצֹא בַּיָּם, הוּא הִכְנִיס לְפִיו, אֶת כֻּלָּם — כָּכָה! 

עַד שֶׁנִּשְׁאַר בְּכָל הַיָּם רַק דָּג קָטָן אֶחָד, הַדָּג הַשָּׁנוּן הַקָּטָן, וְהוּא שָׂחָה קְצָת מֵאֲחוֹרֵי הָאֹזֶן הַיְּמָנִית שֶׁל הַלִּוְיָתָן, כְּדֵי לְהִשָּׁמֵר מִפָּנָיו. אָז נֶעֱמַד הַלִּוְיָתָן עַל זְנָבוֹ וְאָמַר: 'אֲנִי רָעֵב.' וְהַדָּג הַשָּׁנוּן הַקָּטָן אָמַר בְּקוֹל שְׁנוּנִי קְטַנְטַן,
'הוֹ, יוֹנֵק יַמִּי אֲצִילִי, נָדִיב וְרָם, הַאִם אֵי פַּעַם טָעַמְתָּ אָדָם?'

'?לֹא', אָמַר הַלִּוְיָתָן, 'אֵיךְ זֶה'
'טָעִים,' אָמַר הַדָּג הַשָּׁנוּן הַקָּטָן, 'טָעִים אֲבָל גַּבְשׁוּשִׁי.'
'אָז תָּבִיא לִי כַּמָּה,' אָמַר הַלִּוְיָתָן הַמֻּרְעָב, וְהִקְצִיף אֶת הַיָּם בְּהֶנֵּף זָנָב. 

'אֶחָד בְּכָל פַּעַם זֶה מַסְפִּיק וְדַי,' אָמַר הַדָּג הַשָּׁנוּן הַקָּטָן. 'אִם תִּשְׂחֶה לְקַו רֹחַב חֲמִשִּׁים צָפוֹן, קַו
אֹרֶךְ אַרְבָּעִים מַעֲרָב (זֶה קֶסֶם), תִּמְצָא שָׁם — יוֹשֵׁב עַל רַפְסוֹדָה בְּאֶמְצַע הַיָּם, וּלְגוּפוֹ רַק מִכְנָסַיִם קְצָרִים כְּחֻלִּים, זוּג שְׁלֵיְקֶס (רַק תִּזְכְּרִי טוֹב טוֹב אֶת הַשְּׁלֵיְקֶס, יַלְדָּתִי הֲכִי אֲהוּבָה) וְאוֹלָר גָּדוֹל — יַמַּאי אֶחָד שֶׁנִּצַּל מֵאֳנִיָּה טְרוּפָה, וְהוּא, אֲנִי חַיָּב לְסַפֵּר, אִישׁ רַב־תּוּשִׁיָּה וְחָכָם בְּיוֹתֵר.'




וְכָךְ שָׂחָה הַלִּוְיָתָן וְשָׂחָה עַד קַו רֹחַב חֲמִשִּׁים צָפוֹן וְקַו אֹרֶךְ אַרְבָּעִים מַעֲרָב, הֲכִי מַהֵר שֶׁרַק הָיָה יָכוֹל, וְשָׁם, עַל רַפְסוֹדָה בְּאֶמְצַע הַיָּם, לְגוּפוֹ רַק מִכְנָסַיִם קְצָרִים כְּחֻלִּים, זוּג שְׁלֵיְקֶס (תִּזְכְּרִי בִּמְיֻחָד אֶת הַשְּׁלֵיְקֶס, יַלְדָּתִי הָאֲהוּבָה) וְאוֹלָר גָּדוֹל, הוּא מָצָא יַמַּאי אֶחָד, לְבַד, שֶׁנִּצַּל מֵאֳנִיָּה טְרוּפָה, טוֹבֵל אֶת בְּהוֹנוֹתָיו בַּמַּיִם. (הוּא קִבֵּל מֵאִמָּא שֶׁלּוֹ רְשׁוּת לְשַׁכְשֵׁךְ אוֹתָן בַּמַּיִם, אַחֶרֶת הוּא לֹא הָיָה עוֹשֶׂה אֶת זֶה, כִּי הֲרֵי הוּא הָיָה אִישׁ רַב־תּוּשִׁיָּה וְחָכָם בְּיוֹתֵר.) 

אָז פָּעַר הַלִּוְיָתָן אֶת פִּיו בְּכָל הַכּוֹחַ, פֶּה גָּדוֹל גָּדוֹל גָּדוֹל כִּמְעַט עַד לַזָּנָב, וּבְבַת אַחַת בָּלַע אֶת הַיַּמַּאי שֶׁנִּצַּל מִן הַסְּפִינָה הַטְּרוּפָה, אֶת הָרַפְסוֹדָה שֶׁעָלֶיהָ יָשַׁב, אֶת מִכְנָסָיו וְאֶת הַשְּׁלֵיְקֶס (שֶׁחָשׁוּב לִזְכֹּר) וְאֶת הָאוֹלָר הַגָּדוֹל; הַכֹּל נִבְלַע אֶל תּוֹךְ הַחֲשֵׁכָה הַחֲמִימָה שֶׁל הַמַּחְסָנִים שֶׁלּוֹ, וְאָז הוּא מִצְמֵץ בִּשְׂפָתָיו — כָּכָה, וְהִסְתּוֹבֵב שָׁלוֹשׁ פְּעָמִים עַל זְנָבוֹ. 

אֲבָל בּוֹ בָּרֶגַע שֶׁהַיַּמַּאי, שֶׁהָיָה אִישׁ רַב־תּוּשִׁיָּה וְחָכָם בְּיוֹתֵר, מָצָא אֶת עַצְמוֹ בְּבֶטֶן הַלִּוְיָתָן, בַּחֲשֵׁכָה הַחֲמִימָה שֶׁל הַמַּחְסָנִים שֶׁלּוֹ, הוּא בָּעַט וְהוּא חָבַט, וְהוּא רָקַע וְהוּא הִכָּה, וְהוּא נָפַל וְהוּא קָפַץ, וְהוּא זָחַל וְהוּא גַּם רָץ, וְהוּא גָּנַח וְהוּא צָרַח, וְהוּא יִלֵּל וְהוּא שָׁאַג, וְהוּא מָחָה וְהוּא בָּכָה, וְהִתְפַּתֵּל וְהִשְׁתּוֹלֵל, וְגַם רָקַד כְּמוֹ יַמָּאִים בְּמָקוֹם שֶׁלֹּא מַתְאִים, וְהַלִּוְיָתָן לֹא הִרְגִּישׁ טוֹב בִּכְלָל. 

(לֹא שָׁכַחְתְּ אֶת הַשְּׁלֵיְקֶס?)
אָז הוּא אָמַר לַדָּג הַשָּׁנוּן, 'הָאִישׁ הַזֶּה גַּבְשׁוּשִׁי מְאוֹד, וְחוּץ מִזֶּה אֲנִי כָּל הַזְּמַן מְשַׁהֵק בִּגְלָלוֹ. מָה אֶעֱשֶׂה?'
'תַּגִּיד לוֹ שֶׁיֵּצֵא,' אָמַר הַדָּג הַשָּׁנוּן.
וְכָךְ הַלִּוְיָתָן צָעַק פְּנִימָה, אֶל תּוֹךְ גְּרוֹנוֹ, אֶל הַיַּמַּאי שֶׁסְּפִינָתוֹ נִטְרְפָה: 'צֵא הַחוּצָה וְתִתְנַהֵג כְּמוֹ בֶּן־אָדָם. אֲנִי כָּל הַזְּמַן מְשַׁהֵק בִּגְלָלְךָ.' 

'לֹא וָלֹא!' אָמַר הַיַּמַּאי, 'לֹא כָּכָה, אֶלָּא אַדְּרַבָּה וְאַדְּרַבָּה! קַח אוֹתִי לְחוֹף מוֹלַדְתִּי, לַצּוּקִים הַלְּבָנִים שֶׁל בְּרִיטַנְיָה, וְאָז אֲנִי אֶחְשֹׁב עַל זֶה.' וְהוּא הִתְחִיל לִרְקֹד כְּמוֹ שֶׁלֹּא רָקַד מֵעוֹלָם.
'כְּדַאי לְךָ לָקַחַת אוֹתוֹ הַבַּיְתָה,' אָמַר הַדָּג הַשָּׁנוּן לַלִּוְיָתָן. 'הָיִיתִי צָרִיךְ לְהַזְהִיר אוֹתְךָ שֶׁהוּא אָדָם רַב־תּוּשִׁיָּה וְחָכָם בְּיוֹתֵר.'

וְכָךְ שָׂחָה הַלִּוְיָתָן וְשָׂחָה, בִּמְלוֹא הַסְּנַפִּירִים וְהַזָּנָב, בְּכָל כּוֹחוֹתָיו בְּהִתְחַשֵּׁב בְּשִׁהוּקָיו, עַד שֶׁלִּבְסוֹף רָאָה אֶת חוֹף מוֹלַדְתּוֹ שֶׁל הַיַּמַּאי וְאֶת הַצּוּקִים הַלְּבָנִים שֶׁל בְּרִיטַנְיָה. הוּא כִּמְעַט הִגִּיעַ אֶל הַחוֹף, 

וְאָז פָּתַח פֶּה גָּדוֹל גָּדוֹל גָּדוֹל, וְאָמַר: 'הַנּוֹסְעִים לְוִינְצֶ'סְטֶר, לְאָשׁוּאֶלוֹט, לְנָשׁוּאָה, לְקִין וְלַתַּחֲנוֹת לְאֹרֶךְ רְחוֹב פִיצְ'בּוּרְג יֵרְדוּ עַכְשָׁו.' וּכְשֶׁרַק אָמַר פִיצְ', יָצָא הַיַּמַּאי מִתּוֹךְ פִּיו. אֲבָל בִּזְמַן שֶׁהַלִּוְיָתָן עֲדַיִן שָׂחָה, הוֹצִיא הַיַּמַּאי, שֶׁבֶּאֱמֶת הָיָה אִישׁ רַב־תּוּשִׁיָּה וְחָכָם בְּיוֹתֵר, אֶת הָאוֹלָר הַגָּדוֹל וְחָתַךְ אֶת הָרַפְסוֹדָה פַּסִּים פַּסִּים, הִנִּיחַ אוֹתָם שְׁתִי וָעֵרֶב, קָשַׁר אוֹתָם חָזָק זֶה לָזֶה בְּעֶזְרַת הַשְּׁלֵיְקֶס (עַכְשָׁו בָּרוּר לָמָּה הָיָה צָרִיךְ לִזְכֹּר אֶת הַשְּׁלֵיְקֶס!), וְאֶת הַסּוֹרְגִים הָאֵלֶּה, הַמְּהֻדָּקִים הֵיטֵב, הוּא גָּרַר עַד לְלֹעַ הַלִּוְיָתָן, וְשָׁם הֵם נִתְקְעוּ!
 
וְאָז הוּא דִּקְלֵם אֶת הֶחָרוּז הַבָּא, וּמֵאַחַר שֶׁמֵּעוֹלָם לֹא שְׁמַעְתֶּם אוֹתוֹ, אֲנִי אֲצַטֵּט לָכֶם אוֹתוֹ:
'בִּזְכוּת הַסּוֹרְגֵיגִים
לֹא תִּזְלֹל יוֹתֵר דְּגֵיגִים!'
הַיַּמַּאי דִּבֵּר כָּכָה, כִּי הוּא הָיָה גַּם אִירִי. וְהוּא פָּסַע עַל חַלּוּקֵי הָאֶבֶן שֶׁבַּחוֹף וְהָלַךְ הַבַּיְתָה אֶל אִמּוֹ, שֶׁהִרְשְׁתָה לוֹ לִטְבֹּל אֶת בְּהוֹנוֹת רַגְלָיו בַּמַּיִם. וְהוּא הִתְחַתֵּן וְחַי בְּאֹשֶר מֵאָז וְעַד אַחַר כָּךְ. וְגַם הַלִּוְיָתָן. אֲבָל מֵאוֹתוֹ יוֹם וְאֵילָךְ, הַסּוֹרְגִים שֶׁנִּתְקְעוּ לוֹ בַּלֹּעַ, לֹא לְהָקִיא וְגַם לֹא לִבְלֹעַ, מָנְעוּ מִמֶּנּוּ לֶאֱכֹל כִּמְעַט הַכֹּל חוּץ מִדָּגִים קְטַנִּים קְטַנִּים. וְזֹאת הַסִּבָּה שֶׁלִּוְיְתָנִים לֹא בּוֹלְעִים הַיּוֹם לֹא אֲנָשִׁים וְלֹא יְלָדוֹת אוֹ יְלָדִים קְטַנִּים.
הַדָּג הַשָּׁנוּן הַקָּטָן הִתְרַחֵק וְהִתְחַבֵּא בַּבֹּץ שֶׁמִּתַּחַת לַמִּפְתָּן שֶׁל קַו הַמַּשְׁוֶה. הוּא פָּחַד שֶׁהַלִּוְיָתָן עָלוּל לִכְעֹס עָלָיו. 

הַיַּמַּאי לָקַח אִתּוֹ הַבַּיְתָה אֶת הָאוֹלָר הַגָּדוֹל. הוּא עֲדַיִן לָבַשׁ אֶת הַמִּכְנָסַיִם הַקְּצָרִים הַכְּחֻלִּים כְּשֶׁעָלָה לַחוֹף וְצָעַד עַל חַלּוּקֵי הָאֶבֶן. אֶת הַשְּׁלֵיְקֶס, אַתְּ מְבִינָה, הוּא הִשְׁאִיר כְּדֵי שֶׁהַסּוֹרְגִים יִשָּׁאֲרוּ קְשׁוּרִים זֶה לָזֶה. וְזֶה סוֹפוֹ שֶׁל הַסִּפּוּר הַזֶּה.