יצחק לבנון, יליד 1914 היה מתרגם, מעבד, עורך וסופר פורה מאין כמוהו, 'גוגל' של הנוער בעשורים הראשונים למדינת ישראל. לבנון פרסם מאות!!! ספרים מסוגים שונים, ביניהם ספרי עיון, מדע פופולרי, וגם ספרות יפה מתורגמת ומקורית. מאות אלפי קוראיו, שהיו ילדים ובני נוער באותם ימים, חייבים לו תודה על הספרים ועל האנציקלופדיות שכתב, תרגם וערך בחריצות רבה , שהיו בעבורם מקור אינסופי של ידע מעשיר ומחכים. יצחק לבנון הלך לעולמו ב2007.
בין הספרים הרבים שכתב וערך:
אנציקלופדיה 'אביב' / אנציקלופדיה 'החבר' / אוצר ידיעות לילד ולנוער / על כל שאלה תשובה / סיפורי התנ'ך לילדים / הצחוק יפה לבריאות / תמרורים בהיסטוריה / / היפות באגדות העולם / אמא מספרת /
בין הספרים הרבים שעיבד ותרגם:
ניקולס ניקלבי / אלאדין ומנורת הקסמים / אנה קרנינה /ג'יין אייר / ספורי מולייר לילדים / מבחר הרומן העולמי / החתול במגפיים / קוזט
מנוע חיפוש של איש אחד
מתוך ראיון של דוד שליט עם יצחק לבנון , שנערך ב2004
הלכתי לראיין את לבנון עבור עיתון 'גלובס'. פגשתי איש אנרגטי, קל דיבור שרק ביקש שלא אשאל אותו איך הגיע לגילו המופלג. הוא לא התרגש מגילו, אמר שאינו חושש מהמוות וגם לא מתלונן על בדידות. צמחוני, קורא הרבה (בלי משקפיים) וצופה בתחנות טלוויזיה ככל שאפשרו לו שמונה השפות שהוא שולט בהן, כולל ארמית....
במהלך חייו, לבנון כתב, יותר נכון ליקט וערך, עשרים ספרים, והיה פורה יותר כמתרגם, כ-200 ספרים. 'בתקופה שתרגמתי ופרסמתי הסתובבה שמועה שאני 'מעסיק כושים'. חשבו שאני עובד כמו אלכסנדר דיומא, שהיה קונה ספרים שלא הצליחו, משכתב אותם ומפרסם תחת שמו'.
אז איך הספקת?
'כתבתי בקצרנות. הכתיבה שלי הייתה מהירה פי חמש מהדיבור. יש רק אחד שתרגם יותר מהר ממני, אהרן אמיר, מתרגם טוב, ידען גדול, אבל חסרונו שהוא כנעני. הכנענים בטיפשותם, אידיש טרף בעיניהם, ואסור להשתמש בביטויים בארמית, אז אי אפשר לכתוב בעברית מלים כמו אנה ונא, כי זה ארמית. לא יתכן, זה חלק מהעברית. ומה יותר כנעני מארמית, שפה אחות לעברית?'...
הפריצה של לבנון הייתה עם 'ארצות תבל', ספר יסוד בארון הספרים הישראלי. לבנון פשוט תרגם לדפוס את ההתרגשות שבה ראו הישראלים הראשונים את דגלם מתנפנף בין דגלי שאר האומות. ספרו הוא אוסף מפורט של נתונים השוואתיים בין כל המדינות, ישראל הצעירה והגאה כשווה בין שוות. ...
עם תחילת עידן הטיסות לחלל ותקופת השקט שבין המלחמות בזירה המקומית, לבנון הפך לבית חרושת של ספרי אנתולוגיה שכוונו בעיקר לדור הצעיר. 'מלוא הטנא', 'עולם ומלואו', 'נכסי החיים', 'דורון לנוער', 'כיבושי האדם'. אבל מעל כולם היה להיט הבר-מצווה של כל הזמנים 'על כל שאלה תשובה', שהופיע ב-60 מהדורות.
