בנימין תמוז נולד בחרקוב (כיום באוקראינה) ב1919 בגיל חמש עלה עם הוריו לארץ ישראל ולמד בבית הספר 'תחכמוני' ובגימנסיה 'הרצליה' בתל אביב. כשהיה בן שמונה, מת אביו ותחושותיו הקשות בעקבות מותו התבטאו בהמשך ביצירותיו של תמוז. מגיל צעיר הרבה לעסוק בכתיבה, בפיסול ובציור.הוא למד בחוג לתולדות האמנות בפריז. בצעירותו היה חבר במחתרת הקומוניסטית, ובנעוריו הצטרף לתנועה הכנענית והושפע מאוד ממורהו וידידו האמן יצחק דנציגר.
תמוז היה אחד היוצרים הבולטים בארץ בשנות הארבעים של המאה ה20, תקופה בה צמחה 'תרבות עברית חדשה', בשנות ה50 היה עורך העיתון לילדים 'הארץ שלנו'. מ-1965 ערך בעיתון 'הארץ 'את מוסף התרבות והספרות, והיה מבקר האמנות בו. לאחר מכן כיהן כיועץ לענייני תרבות בשגרירות ישראל בלונדון.
תמוז כתב ותרגם ספרים רבים , ביניהם שבעה ספרים לילדים. ב1989 מת בנימין תמוז בתל אביב.
כדי להכיר את תמוז, מומלץ לקרוא את '
הביוגרפיה שלו ניצחה אותו בעל כורחו ' מאת רות אלמוג.